L'envoi d'un manuscrit sans une lettre d'accompagnement (vous êtes en position de solliciteur) est maladroit, contraire aux bonnes règles. Mais le but de cette lettre n'est pas de défendre votre oeuvre, d'argumenter, encore moins de vous faire valoir. Personne ne vous demande de raconter votre vie, ni de proclamer des déclarations d'intention.

Cette lettre devra être concise (les éditeurs et les directeurs littéraires sont des gens pressés), neutre, polie sans être obséquieuse, sans fautes d'orthographe ni ratures.

Les seuls renseignements utiles pour l'éditeur peuvent être votre âge et votre profession. Évitez cependant de mentionner votre âge si vous avez plus de soixante ans. Les éditeurs recherchent des auteurs ayant une perspective de carrière plus que des retraités. Une déclaration du type " après une vie professionnelle et familiale bien remplie, je peux enfin reprendre ma passion de l'écriture " pourra être cruellement traduite chez l'éditeur par " encore un écrivain raté qui berce ses vieux jours avec les illusions de son adolescence ". Bien entendu si pendant quarante ans vous avez écrit avec ténacité, entassant vos manuscrits les uns sur les autres, cette remarque ne vous concerne pas. Il y a en outre de fortes chances que vous ne soyez plus un débutant, que votre travail acharné ait été récompensé au moins une fois.

La profession n'est pas indifférente non plus. A mérite égal, un journaliste, un présentateur de télé, un politicien, parce qu'ils sont hommes publics, ont plus de chances d'être édités qu'un cultivateur, une concierge ou un poissonnier.

Aucun de ces conseils ne concerne évidemment l'édition à compte d'auteur. Votre lettre peut être démesurément longue, enflée, prétentieuse, votre âge de débutant canonique, cela n'empêchera pas l'éditeur d'émettre un choix favorable à votre égard, car ce qu'il recherche dans l'auteur, c'est le client et son argent.

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